Z okresem rządów Olivera Cromwella wiążą się dwa bardzo ważne wydarzenia. Pierwsze z roku 1650, drugie z 1653.
W roku 1650 Oliver Cromwell wydał akty nawigacyjne. Zakazywały one cudzoziemcom handlu z koloniami angielskimi bez zgody rządu angielskiego. Wykluczały ponadto pośrednictwo w kontaktach Anglii z innymi krajami oraz stanowiły, że obce towary mogą być przywożone do Anglii tylko i wyłącznie na statkach angielskich z angielską załogą lub też na statkach kraju, z którego pochodził towar. Zakładał on między innymi, że podstawą bogactwa nie jest wolny handel, ale jak największe restrykcje handlowe wobec kolonii. Dzięki aktom przemysł stoczniowy w Anglii rozwinął się na bardzo wysoki poziom.
Drugie ważne wydarzenie miało miejsce w roku 1653. Oliver Cromwell rozpędził wtedy parlament kadłubowy i przyjął tytuł lorda protektora. Podstawą jego rządów była armia, pomimo tego lord protektor zezwolił na wybory do nowego parlamentu, ale oparte na cenzusie majątkowym.